Una nueva pestaña que no le sigue

La página más vista de su navegador

Cuente las pestañas que abre en una jornada de trabajo. Treinta, cincuenta, a veces más. Cada vez aparece la misma página durante un segundo, el tiempo de escribir una dirección o de pulsar un acceso directo. Visto desde arriba es poca cosa y, sin embargo, es el puesto de observación mejor situado de todo el navegador.

Una extensión que sustituye esta página no se limita a dibujar un fondo y unos iconos. Se ejecuta cada vez que usted abre una pestaña, sabe cuándo lo hace y ve lo que pulsa después. Añada los accesos directos que ha guardado ahí y obtendrá una imagen bastante fiel de su vida digital.

Lo que podría averiguar una extensión curiosa

Nada de esto exige ninguna proeza técnica. Es sencillamente la información que atraviesa de forma natural una página de nueva pestaña:

• Los sitios que le importan. Los accesos directos de una página de inicio no son una muestra al azar: son sus herramientas de trabajo, su banco, su correo, sus suscripciones, a veces el sitio de un empleador o de un cliente.
• Sus horarios. La hora de la primera pestaña por la mañana, la de la última por la noche, los días que no trabaja. El ritmo de apertura de las pestañas describe una jornada laboral con una precisión incómoda.
• Lo que busca. Si la página lleva un campo de búsqueda, todo lo que escriba en él puede leerse antes incluso de llegar al buscador, incluido lo que borra.
• Sus marcadores. Una extensión autorizada a leerlos obtiene de una sola vez el historial de sus intereses, a menudo de varios años.
• Dónde está, más o menos. Una dirección IP basta para situar una ciudad. Un widget del tiempo que consulta un servidor propio puede añadir la ciudad exacta que usted ha escrito.

Por separado, estas migajas parecen inofensivas. Reunidas y asociadas a un identificador estable, forman un perfil, y un perfil se vende. Es un modelo de negocio conocido: la extensión es gratuita, agradable de usar, y los datos pagan el resto. Nada obliga a un desarrollador a funcionar así. La dificultad está en notar la diferencia antes de instalar.

Leer la ficha de una extensión antes de instalarla

La Chrome Web Store da elementos suficientes para hacerse una idea, siempre que se sepa dónde mirar. Bastan tres minutos.

El apartado de privacidad

En la ficha de cada extensión, un recuadro indica lo que el desarrollador declara recoger: identificadores personales, actividad de navegación, contenido de los sitios, ubicación. El desarrollador rellena él mismo ese formulario, pero responde de lo que declara, y una declaración falsa es motivo de retirada. Una extensión que marca «actividad de navegación» y «ubicación» para mostrar una cuadrícula de iconos ya le ha respondido.

Busque también la mención de que los datos no se venden ni se utilizan con fines ajenos a la función principal de la extensión. Su ausencia nunca es un olvido inocente.

Los permisos que pide

En el momento de instalar, Chrome muestra la lista de accesos solicitados. Dos fórmulas merecen su atención.

«Leer y cambiar todos tus datos en todos los sitios web» es el permiso más amplio que existe. Se justifica para un bloqueador de publicidad o un gestor de contraseñas. No se justifica para una página de inicio, que solo necesita actuar sobre su propia página.

«Consultar tu historial de navegación» merece la misma pregunta: ¿ofrece la extensión una función que dependa realmente de él, o lo pide por comodidad, de una vez por todas, nada más instalarse?

Los permisos opcionales

Este es el punto más útil y el menos conocido. Chrome permite a un desarrollador declarar un permiso como opcional: solo se solicita cuando la función se usa de verdad, y usted puede negarse sin perder el resto.

Una extensión bien hecha deja en opcional todo lo que no es imprescindible en el primer arranque. Una extensión que lo reclama todo de entrada le pide que se fíe de su palabra para una función que quizá no utilice nunca.

Lo que hace Hoome

Hoome es una página de nueva pestaña construida con esa exigencia desde el principio, no añadida después.

• Todo se queda en su navegador. Accesos directos, carpetas, notas, tareas, ajustes, imagen de fondo: todo se escribe en el almacenamiento local de Chrome, y nada de eso pasa por nuestros servidores, salvo la copia de sus escritorios que la sincronización de Premium guarda allí. Si activa la sincronización, viaja por la cuenta de su navegador.
• Ninguna cuenta para la versión gratuita. Sin registro, sin dirección de correo electrónico, sin inicio de sesión: usted instala y usa. Premium sí pide una, a través de Google o de su dirección de correo, que solo conoce su dirección y su suscripción, y la copia de sus escritorios mientras la sincronización esté activada.
• Ninguna estadística. Sin medición de audiencia, sin informes de error enviados. Sin cuenta no hay identificador de instalación, y no sabemos cuántos accesos directos ha creado, ni cuáles. Con Premium y la sincronización, el servidor guarda la copia de sus escritorios y un identificador aleatorio por instalación.
• Los marcadores, solo si los pide. La importación de los marcadores del navegador se propone cuando usted abre la ventana de importación, nunca en la instalación. Chrome le pide entonces la autorización, usted marca las carpetas que quiere recuperar, se leen una vez y no se modifican nunca.
• Un modo de privacidad estricta. Una casilla en los ajustes corta todas las peticiones de red, sin excepción. La página recurre a iniciales de colores en lugar de los iconos de los sitios, y el widget del tiempo se calla.

Las peticiones que hace Hoome, dichas con honestidad

Una página que pretendiera no pedir nunca nada a nadie estaría mintiendo. Estas son las únicas llamadas de red que hace Hoome, y lo que llevan.

Los iconos de los sitios. Para mostrar el logotipo de un acceso directo, la extensión pide el icono del dominio a los servicios públicos de Google y de DuckDuckGo. Lo que sale es el nombre de dominio, nada más: ni la dirección completa, ni el contenido de la página, ni un identificador. El icono obtenido se conserva después localmente, así que la petición no se repite en cada pestaña. También puede sustituir cualquier icono por una imagen de su elección o por unas iniciales, y no pedir nada en absoluto.

El tiempo y las mareas, si los activa. Los dos widgets están desactivados de forma predeterminada. Una vez activados, consultan Open-Meteo, un servicio abierto que no exige ni cuenta ni clave, con las coordenadas de la ciudad o del lugar que usted haya elegido. Cuando busca esa ciudad en los ajustes, el texto escrito va al mismo servicio para encontrar sus coordenadas. Nada más circula.

La cuenta, si contrata Premium. Se crea a través de Google o con un enlace enviado a su dirección, desde los ajustes de la extensión o en hoome.dev. La extensión habla entonces con nuestro servidor para iniciar su sesión, volver a leer su plan y, con Premium, sincronizar sus escritorios: una copia de sus escritorios sale entonces bajo su cuenta, sin ninguna imagen, hasta que usted la detenga en los ajustes. Sin cuenta, ese intercambio no existe.

¿Le molestan estas peticiones? El modo de privacidad estricta las elimina todas. Es una casilla que marcar, no una versión de pago.

Sus datos son suyos, también para marcharse

Lo local tiene su reverso: lo que no está en ninguna otra parte puede desaparecer. Hoome se toma el asunto en serio.

Se conservan permanentemente tres copias de seguridad automáticas, que incluyen todos sus escritorios y se van sustituyendo por turnos. Si una importación sale mal o un descuido borra una carpeta, usted vuelve atrás.

La exportación produce un archivo JSON legible que lo contiene todo: accesos directos, carpetas, ajustes, notas, tareas. Lo guarda donde quiera, lo vuelve a importar en otro ordenador, o lo conserva para el día en que decida cambiar de extensión. Ningún dato queda retenido como rehén: nada está de nuestro lado, salvo la copia de sus escritorios sincronizados, que puede descargar desde la página de la cuenta y que se borra con su cuenta.

Para ir más lejos

El detalle jurídico completo, servicio por servicio, figura en la política de privacidad. Si tiene que justificar el uso de Hoome ante un departamento de informática o un delegado de protección de datos, la página dirigida a las empresas reúne los elementos que suelen pedirse.

Y si lo que busca antes que nada es recuperar el control de esta página, las preguntas frecuentes explican las opciones nativas de Chrome antes de plantearse instalación alguna.